¿Has escuchado "empresa 3PL" y no sabes exactamente qué significa?

Por María Gamba – Control Terrestre

No te pasa que a veces escuchas términos como empresa 3PL, operador logístico o WMS y sabes que tienen que ver con logística, pero no tienes muy claro qué hacen realmente. A mí también me pasó al principio. Por eso, hoy quiero contarte de forma clara y directa qué son las empresas 3PL, cómo funcionan, y por qué son tan importantes hoy, sobre todo en México.

¿Qué es una empresa 3PL y qué hace?

El término 3PL viene de Third-Party Logistics, o logística de terceros. En términos sencillos, una empresa 3PL es una compañía a la que otra empresa le encarga parte (o toda) su operación logística. Esto puede incluir el transporte, el almacenamiento, la distribución o la gestión de inventarios.

El objetivo de trabajar con una empresa 3PL es optimizar procesos logísticos sin que la empresa tenga que encargarse de todo por su cuenta. Esto se traduce en reducción de costos, mayor eficiencia, y más capacidad para enfocarse en lo realmente importante: el producto o servicio principal del negocio.

¿Qué es un operador logístico?

Un operador logístico es quien diseña, gestiona y ejecuta la logística de una empresa de manera integral. No solo se encarga de mover mercancías, sino también de optimizar toda la cadena de suministro.

Entre sus funciones se incluyen:

• Transporte nacional e internacional (importaciones y exportaciones).
• Almacenamiento y administración de inventarios.
• Servicios como logística inversa, crossdocking y última milla.
• Coordinación de rutas y monitoreo en tiempo real.

Hoy en día, los operadores logísticos también utilizan tecnología avanzada: sistemas WMS (Warehouse Management Systems), software de trazabilidad, sensores de temperatura, GPS 24/7, entre otros. Todo para que la mercancía se mueva de forma segura, eficiente y con visibilidad completa.

¿Qué diferencia a una 3PL de otros modelos logísticos como 1PL, 2PL, 4PL o 5PL?

En logística existen diferentes niveles de tercerización:

• 1PL: el propio productor se encarga del transporte.
• 2PL: se contrata a una empresa de transporte, pero sin una gestión logística integrada.
• 3PL: se externaliza toda la operación logística a un tercero especializado.
• 4PL y 5PL: se sube aún más el nivel, incluyendo la estrategia, consultoría y coordinación entre múltiples proveedores.

Las empresas 3PL están justo en el punto medio: brindan servicios logísticos completos, pero aún permiten que el cliente mantenga control operativo. Por eso, son el modelo más común en países como México.

¿Por qué las empresas 3PL son tan relevantes en México?

En los últimos años, el contexto económico y logístico de México ha cambiado drásticamente. El nearshoring, el crecimiento del comercio electrónico, la integración con el mercado estadounidense y la reconfiguración de las cadenas de suministro globales han hecho que más empresas necesiten soluciones logísticas flexibles y confiables.

Una empresa 3PL permite a las marcas mexicanas —y extranjeras que operan aquí— adaptarse rápidamente a la demanda, ahorrar costos, y responder mejor a los retos del transporte transfronterizo y nacional.

Nuestra experiencia en Control Terrestre como operador logístico FTL

En Control Terrestre entendemos el valor de ser un verdadero socio logístico. Nos especializamos en servicios FTL (Full Truck Load), integrando tecnología avanzada y un enfoque humano.

Esto es lo que nos diferencia:

• Alianzas estratégicas con proveedores confiables.
• Rastreo GPS actualizado 24/7 y monitoreo de temperatura.
• Gestión por etapa de la carga, desde origen hasta destino.
• Atención personalizada y compromiso con la sostenibilidad.

Nuestra visión es ser la empresa más humana y más verde del transporte en México. No solo movemos carga, construimos confianza.

Tercerizar la logística es avanzar, no retroceder

Una empresa 3PL no es solo un proveedor externo. Es un aliado estratégico que te ayuda a crecer sin complicarte. En un entorno como el actual, contar con un operador logístico eficiente ya no es una ventaja: es una necesidad.

Y si estás buscando un operador logístico en México que hable tu mismo idioma, te dé seguimiento real y entienda los retos del transporte moderno, Control Terrestre está listo para acompañarte.